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Las benzodiacepinas en el modelo español de salud mental

En España, las benzodiacepinas se han convertido en una solución habitual para afrontar la ansiedad, el insomnio y el malestar emocional en la población adulta, hasta el punto de situar al país entre los mayores consumidores de hipnosedantes en Europa. Pero por qué su uso está tan extendido fuera del ámbito hospitalario y qué factores históricos, sociales y estructurales han consolidado este patrón. Aprendamos cuáles son los riesgos y alternativas terapéuticas que nos pueden permitir alcanzar un uso más seguro y sostenible

I. Panorama general del consumo en España

España se encuentra entre los países europeos con mayor consumo de benzodiacepinas, un grupo de fármacos utilizados principalmente como ansiolíticos, hipnóticos y sedantes. Estos medicamentos continúan siendo una de las herramientas farmacológicas más prescritas para el tratamiento de la ansiedad y el insomnio, incluso por encima de alternativas más recientes como los llamados “fármacos Z”.

Los análisis comparativos del consumo farmacéutico suelen utilizar el indicador de dosis diaria definida por 1000 habitantes y día (DDD), que permite comparar el uso de medicamentos entre países. Según este tipo de mediciones, España se sitúa de forma recurrente entre los países europeos con mayor consumo de hipnosedantes. Así lo indican diversos informes del Observatorio Español de las Drogas y las Adicciones y del European Monitoring Centre for Drugs and Drug Addiction (EMCDDA).

Los datos epidemiológicos procedentes del Observatorio Español de las Drogas y las Adicciones indican que más de una cuarta parte de la población de 15 a 64 años ha consumido hipnosedantes alguna vez en su vida. En torno al 12 % declara haberlos utilizado durante el último año y aproximadamente un 6 % en el último mes. Otras estimaciones basadas en encuestas de consumidores, como las elaboradas por la Organización de Consumidores y Usuarios, sitúan el uso de benzodiacepinas en torno al 20–22 % de la población adulta. El consumo es mayor entre personas adultas que viven en condiciones de mayor precariedad laboral, menor estabilidad económica o mayor carga de cuidados. Situaciones vitales que pueden generar niveles de estrés sostenido y, en ausencia de recursos psicológicos accesibles, aumentan la probabilidad de recurrir a medicación para manejar el malestar. Asimismo, las personas con menor nivel educativo tienden a recibir menos información sobre los riesgos del uso prolongado y sobre alternativas terapéuticas, lo que puede favorecer la cronificación del tratamiento.

Diversos estudios muestran también diferencias por género dentro de la población adulta: las mujeres presentan tasas más altas de prescripción y consumo, fenómeno que algunos autores relacionan con la mayor carga de cuidados y con procesos históricos de medicalización de los síntomas de ansiedad o insomnio.

Este análisis se centra en la población adulta no hospitalizada, es decir, personas que viven en la comunidad y cuyo consumo de benzodiacepinas se produce fuera del ámbito hospitalario.

II. Motivaciones principales

Las razones que explican el elevado uso de benzodiacepinas son múltiples y responden a una combinación de factores clínicos, sociales y estructurales. Uno de los motivos más frecuentes es la presencia de síntomas de ansiedad persistente. En muchos casos no se trata necesariamente de trastornos psiquiátricos graves, sino de estados de estrés prolongado asociados a condiciones laborales, dificultades económicas o sobrecarga familiar. El insomnio constituye otro factor relevante. La dificultad para iniciar o mantener el sueño es uno de los problemas de salud más comunes en la población adulta y puede deteriorar significativamente la calidad de vida. Las benzodiacepinas ofrecen un alivio rápido de estos síntomas, lo que explica su frecuente utilización cuando otras estrategias no han sido suficientes.

El impacto emocional de la pandemia también ha dejado una huella profunda. Tras la pandemia aumentaron el estrés, los duelos no resueltos y la sensación de vulnerabilidad psicológica. En ese contexto, las benzodiacepinas se ofrecieron con frecuencia como una herramienta para “seguir adelante” en ausencia de alternativas accesibles. Y es que la falta de recursos en salud mental es un factor clave: la escasez de psicólogos en la sanidad pública y las largas listas de espera hacen que muchas personas no puedan acceder a intervenciones psicológicas, técnicas de relajación o programas de manejo del estrés. Cuando las opciones no farmacológicas no están disponibles, el fármaco se convierte en la única vía realista.

A todo ello se suma una normalización cultural muy arraigada: en España, “tomar algo para los nervios” se percibe como algo habitual y poco problemático, lo que reduce la percepción de riesgo y facilita que se pidan y acepten recetas sin demasiadas dudas. Además, el efecto rápido de las benzodiacepinas refuerza su uso: alivian en cuestión de minutos, lo que genera la sensación de que son la única herramienta eficaz para recuperar el control. Esta inmediatez, aunque comprensible, favorece la repetición y, con el tiempo, la dependencia.

Finalmente, muchas personas no reciben información clara sobre los riesgos asociados ni sobre la duración recomendada del tratamiento. La falta de explicaciones sobre tolerancia, deterioro cognitivo o la necesidad de retirarlas de forma gradual contribuye a que su uso se prolongue más de lo aconsejable.

III. Riesgos y problemas asociados

Los riesgos fisiológicos del uso continuado de benzodiacepinas son profundos y están bien documentados. Aunque estos fármacos pueden facilitar el inicio del sueño, alteran de forma significativa su arquitectura, reduciendo la proporción de sueño REM y afectando la calidad global del descanso. Estudios recogidos por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y revisiones clínicas publicadas en The Lancet Psychiatry señalan que esta disminución del sueño REM repercute en la consolidación de la memoria, la regulación emocional y la capacidad cognitiva general. Además, el uso prolongado se asocia con somnolencia diurna, problemas de coordinación y un aumento de accidentes y caídas, tal como advierte el EMCDDA.

En el ámbito psicológico, los efectos más conocidos son la dependencia, la tolerancia y el deterioro cognitivo. La Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS) y múltiples guías clínicas internacionales coinciden en que las benzodiacepinas están diseñadas para tratamientos de corta duración debido a su elevado potencial adictivo. La tolerancia aparece cuando el organismo necesita dosis cada vez mayores para obtener el mismo efecto, mientras que la dependencia genera la sensación de que la persona no puede funcionar sin el fármaco.

Diversos metaanálisis publicados en revistas como BMJ o Psychopharmacology han descrito asociaciones entre el uso prolongado de benzodiacepinas y alteraciones cognitivas sobre la memoria, atención y la capacidad de procesamiento. Sin embargo, algunos investigadores señalan que la relación causal es compleja y puede verse influida por factores previos como la ansiedad crónica, los trastornos del sueño o el propio envejecimiento.

La dimensión emocional añade un matiz especialmente relevante. En la práctica clínica cotidiana es frecuente que los pacientes utilicen lo que informalmente se denomina “benzodiacepina de rescate”: una dosis tomada de forma puntual ante picos de ansiedad o situaciones emocionalmente desbordantes. Este uso está ampliamente extendido y es reforzado tanto por la experiencia subjetiva como por la falta de alternativas accesibles. Sin embargo, este patrón puede erosionar la capacidad de desarrollar estrategias de afrontamiento autónomas. El aprendizaje puede concluir en que la regulación emocional depende del fármaco, no de los propios recursos, lo que aumenta la vulnerabilidad ante el estrés y favorece un círculo de evitación. Informes del Ministerio de Sanidad y estudios de la Sociedad Española de Psiquiatría y Salud Mental advierten que este uso de “rescate” puede cronificarse y convertirse en un mecanismo emocional rígido, dificultando la recuperación a largo plazo.

IV. Un problema estructural en España

Desde su introducción en los años sesenta, estos fármacos fueron percibidos como una alternativa más segura a los barbitúricos, lo que impulsó su rápida expansión en la práctica clínica. Durante las décadas de los setenta y ochenta, su uso se consolidó como una respuesta habitual ante el malestar emocional, el insomnio y los síntomas de ansiedad, en un contexto en el que la salud mental tenía una presencia limitada en la atención primaria y las intervenciones psicológicas eran escasas. Esta “medicalización del malestar cotidiano”, favorecida por cambios sociales, laborales y familiares, contribuyó a que las benzodiacepinas se integraran en la cultura sanitaria española como una solución rápida y eficaz. A partir de los años noventa, pese a la aparición de nuevas moléculas y a las primeras advertencias sobre dependencia y tolerancia, su uso no disminuyó de forma significativa. Las guías clínicas comenzaron a recomendar tratamientos más breves, pero la práctica asistencial siguió marcada por la presión asistencial, la falta de recursos psicológicos y la inercia terapéutica.

Actualmente, el marco teórico de muchas guías clínicas y documentos de salud pública señala la importancia de limitar el uso prolongado de benzodiacepinas, reforzar la receta electrónica, promover intervenciones psicológicas y fomentar alternativas no farmacológicas. Pero en la práctica cotidiana, la experiencia de miles de pacientes -y también de muchos profesionales- muestra algo distinto: los médicos de atención primaria, desbordados y con tiempos de consulta muy limitados, recurren a estos fármacos como solución rápida para ansiedad, insomnio o malestar emocional. No es necesariamente mala praxis: es el resultado de un sistema saturado que no siempre permite explorar alternativas más lentas pero más sostenibles.

España tiene una de las ratios más bajas de psicólogos clínicos por habitante en Europa. Esto provoca listas de espera de meses para terapia pública, escasas derivaciones y dependencia del recetario como única herramienta inmediata. Esta situación estructural también se relaciona con el consumo crónico. Cuando no hay alternativas accesibles, el fármaco se convierte en la única respuesta viable.

Las políticas oficiales recomiendan reducir el uso prolongado y promover alternativas. Sin embargo, un sistema sanitario no depende solo de recomendaciones: requiere recursos, personal, tiempo y voluntad política sostenida. Y en salud mental, España arrastra un déficit histórico.

El coste para el sistema sanitario también es significativo. El gasto anual en benzodiacepinas supera los 100 millones de euros, lo que refleja su elevada frecuencia de prescripción y su amplio uso en la población. Aunque muchas de estas moléculas se comercializan como genéricos, el volumen de prescripciones convierte a este grupo farmacológico en un componente relevante del gasto farmacéutico público.

V. Recursos terapéuticos para reducir el uso de benzodiacepinas

Un primer pilar fundamental es la psicoeducación. Informar de manera clara sobre los riesgos del uso prolongado de benzodiacepinas -dependencia, tolerancia, deterioro cognitivo y alteraciones del sueño- es esencial para prevenir su abuso. La evidencia muestra que cuando los pacientes comprenden cómo funcionan estos fármacos y cuáles son sus límites, aumenta la adherencia a pautas más seguras y disminuye la probabilidad de cronificación. La psicoeducación también permite desmontar la idea de que las benzodiacepinas son una solución inocua o de uso cotidiano, y ayuda a establecer expectativas realistas sobre su papel: un apoyo puntual, no una estrategia de afrontamiento permanente.

El segundo eje lo constituyen las terapias psicológicas y las intervenciones no farmacológicas, que son la alternativa recomendada por las principales guías clínicas para el tratamiento de la ansiedad y el insomnio. En el caso de la ansiedad, enfoques como la terapia cognitivo conductual, la terapia de aceptación y compromiso o los programas basados en mindfulness han demostrado eficacia comparable o superior a los fármacos a medio y largo plazo. Para el insomnio, la terapia cognitivo conductual específica para insomnio (TCC I) es considerada el tratamiento de primera línea por organismos internacionales, ya que aborda los factores que mantienen el problema y ofrece herramientas duraderas. Estas intervenciones permiten que la persona recupere la sensación de control, desarrolle habilidades de regulación emocional y reduzca la necesidad de recurrir a medicación para manejar el malestar.

Finalmente, es necesario diseñar estrategias psicológicas orientadas específicamente a reducir el consumo de benzodiacepinas. Esto implica trabajar con el paciente para identificar los momentos en los que aparece la necesidad de tomar la medicación, comprender qué emociones o situaciones la desencadenan y desarrollar alternativas de afrontamiento más saludables. En este punto cobra especial relevancia el concepto de “benzodiacepina de rescate”: muchas personas la utilizan como un recurso inmediato ante picos de ansiedad o situaciones percibidas como incontrolables. El objetivo terapéutico es aceptar ese impulso y, a la vez, construir un repertorio de respuestas que no dependan exclusivamente del fármaco. Técnicas de respiración, exposición gradual, reestructuración cognitiva, entrenamiento en tolerancia al malestar o estrategias de autocuidado pueden convertirse en sustitutos eficaces que, con el tiempo, permiten disminuir la frecuencia y la dosis de uso.

En conjunto, el elevado consumo de benzodiacepinas en España no puede explicarse únicamente por decisiones individuales de médicos o pacientes. Se trata de un fenómeno complejo en el que intervienen factores clínicos, culturales y estructurales del propio sistema sanitario. Reducir su uso prolongado requiere no solo cambios en la prescripción, sino también una inversión sostenida en recursos de salud mental y en intervenciones terapéuticas accesibles para la población.

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Alcoholismo funcional

El alcoholismo funcional es una forma de dependencia al alcohol en la que la persona mantiene una apariencia de normalidad en su vida cotidiana, a pesar de tener un consumo problemático. Sus características plantean una paradoja: personas que mantienen trabajo, familia y una apariencia de equilibrio emocional, y sin embargo dependen del alcohol para sostener ese funcionamiento. La psicología clínica reconoce en el alcoholismo funcional el riesgo de que la dependencia se instale silenciosa y inexorablemente bajo una apariencia de normalidad. Es un proceso progresivo: va desde el consumo social hasta la dependencia física y psíquica, con etapas intermedias en las que la persona “funciona” aunque el alcohol vaya reorganizando su cotidianidad

Rasgos psicológicos en el alcoholismo funcional

Investigaciones clínicas han identificado rasgos psicológicos que aumentan el riesgo de desarrollar un trastorno por consumo de alcohol (TCA) incluso en quienes parecen normales desde fuera. La impulsividad —la tendencia a actuar sin deliberación— favorece la búsqueda de gratificación inmediata y reduce la capacidad para prever consecuencias, lo que facilita el inicio y la repetición del consumo. La alexitimia —dificultad para identificar y expresar las emociones— limita las estrategias sanas de regulación afectiva, por lo que el alcohol pasa a ejercer la función de anestésico emocional. La desesperanza, entendida como una visión negativa del futuro y sensación de falta de control, incrementa la vulnerabilidad: quien se siente sin salida tiene menos motivación para cambiar y es más propenso a recurrir al alcohol para evadirse. Es importante subrayar que estos rasgos pueden ser tanto factores predisponentes como consecuencias del consumo prolongado: el alcohol altera circuitos cerebrales y puede exacerbar dificultades emocionales, y a su vez esos déficits facilitan el mantenimiento del consumo.

Malestar emocional: consumo para soportarlo

Un elemento central en el alcoholismo funcional es el consumo para afrontar el malestar —lo que la literatura denomina drinking to cope. Muchas personas beben para aliviar ansiedad, estrés, frustración o tristeza; cuando esa estrategia se vuelve habitual, el alcohol pasa de ser un recurso puntual a convertirse en una vía principal de regulación emocional. Ese proceso genera una narrativa interna que reduce la percepción del problema: “si sigo cumpliendo con mis responsabilidades, no tengo un problema”. Esta racionalización y normalización personal contribuyen a la invisibilidad del trastorno y retrasan la búsqueda de ayuda.

Reorganización y compensación en torno al consumo

En las fases iniciales, la vida se reordena en torno al alcohol sin que ello sea necesariamente evidente para los demás. La persona va ajustando horarios, evitando compromisos difíciles, buscando entornos sociales permisivos y priorizando el consumo en la toma de decisiones cotidianas. Estas adaptaciones pueden pasar desapercibidas porque se mezclan con estrategias de compensación: planificar para no beber antes del trabajo, automedicarse para combatir la resaca o dormir más horas para “recuperarse”. También se producen mecanismos psicológicos —racionalización, minimización, comparación con casos más severos— que mantienen la coherencia del yo: “no estoy tan mal como X, yo cumplo con todo”. Pero esa logística de compensación exige un esfuerzo constante que desgasta y, con el tiempo, pierde eficacia.

Normalización del consumo

La normalización social del consumo es otro factor clave. En muchas culturas, incluido el contexto español, el alcohol forma parte de los rituales cotidianos: celebraciones, reuniones, salida con amigos, sobremesas. Esa aceptación cultural facilita que patrones de consumo problemático no se perciban como anormales y que incluso reciban validación. La industria y la publicidad refuerzan esta imagen positiva del alcohol, asociándolo al placer, al éxito o al alivio del estrés. Todo ello hace que tanto la persona como su entorno tenderán a subestimar señales de alarma y a interpretar el consumo como algo legítimo mientras “no exista un desastre visible”.

Riesgos del alcoholismo funcional

Los riesgos del alcoholismo funcional son reales y acumulativos. Más allá del deterioro físico —hígado, sistema cardiovascular y riesgos metabólicos—, el consumo crónico incrementa la ansiedad, la depresión y complica el estado de ánimo, el manejo del trauma o de otros trastornos psíquicos. La coexistencia de patologías psiquiátricas enmascara el cuadro y aumenta la complejidad del tratamiento. Además, la sensación de “funcionar” alimenta la negación y retrasa la intervención hasta que aparecen crisis más difíciles de manejar.

Desde la clínica, ver un caso de alcoholismo funcional implica que no basta con cuantificar bebidas; hay que entender la función psicológica del alcohol en la vida de la persona. La evaluación debe explorar motivaciones, patrón cronológico del consumo, adaptación de la rutina, relaciones sociales y señales de dependencia física. En las personas con dependencia ya instaurada puede ser necesario coordinar la desintoxicación supervisada médicamente, porque la retirada brusca del alcohol conlleva riesgos físicos reales en casos de dependencia incluyendo las crisis convulsivas y el síndrome de abstinencia severo.

Abordaje psicológico del alcoholismo

Desde el punto de vista terapéutico, los estadios precontemplativos de la adicción impiden reconocer el problema y tienden a desarrollar discursos contradictorios o ambivalentes hacia el cambio, sin convencimiento, ni objetivos. Abordar el estadio precontemplativo requiere estrategias específicas centradas en la empatía, la escucha activa y la psicoeducación. El objetivo no es forzar el cambio, sino fomentar la reflexión, aumentar la conciencia y abrir espacio para el cuestionamiento. Solo cuando hay consciencia de la relación con el alcohol puede avanzar hacia la etapa contemplativa, donde el cambio empieza a considerarse como una posibilidad real.

El tratamiento psicológico trabaja en dos frentes complementarios. Por un lado, intervenciones cognitivo-conductuales y enfoques de terapia motivacional ayudan a identificar desencadenantes, incidir en el consumo y construir estrategias alternativas de afrontamiento. En paralelo, terapias centradas en la regulación emocional —como la terapia dialéctico-conductual, el entrenamiento en habilidades y programas de mindfulness— fortalecen recursos que sustituyen al alcohol: tolerancia a la frustración, reconocimiento y elaboración de emociones, y habilidades de resolución de problemas. Involucrar el entorno es esencial: las dinámicas laborales o sociales que facilitan el consumo deben revisarse y, cuando procede, el abordaje familiar o comunitario se incorpora al plan terapéutico.

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Cannabis: síndrome y síntomas de abstinencia

El síndrome de abstinencia del cannabis es un fenómeno real que puede afectar tanto a nivel físico como psicológico. Aunque los síntomas suelen ser leves o moderados, pueden ser un obstáculo significativo para quienes intentan dejar el consumo

Consumo Dual: Cannabis y tabaco

Nos referimos a consumo dual cuando se ingieren dos sustancias simultáneamente. En España, el tabaco suele ser la primera sustancia en incorporarse al consumo, con una edad media de inicio de 16 años. La gran mayoría de los consumidores de cannabis lo hace en forma de porro o canuto, es decir, mezclándolo con tabaco.  Los datos reflejan una estrecha relación entre el consumo de ambas sustancias: nueve de cada diez personas que han consumido cannabis en el último mes reconocen haber consumido también nicotina. Los consumidores duales llegan a afirmar que ellos no consumen tabaco porque su consumo queda circunscrito a «liarse un porro». En contraste, entre quienes no han consumido cannabis, la proporción de fumadores de tabaco se reduce al 32,2%.

Cannabis: síndrome y síntomas de abstinencia

El cannabis, una de las sustancias psicoactivas más consumidas a nivel global, ha sido objeto de debate por sus efectos tanto recreativos como medicinales. Sin embargo, su uso prolongado puede generar dependencia, y cuando una persona decide dejarlo, es común que experimente un conjunto de síntomas conocidos como síndrome de abstinencia. Este artículo busca explicar de manera clara y fundamentada en evidencia científica qué ocurre en el cuerpo y la mente al dejar el cannabis, utilizando fuentes confiables y un enfoque accesible.

El síndrome de abstinencia del cannabis: ¿qué es?

Cuando una persona consume cannabis de manera regular, su cuerpo se acostumbra a la presencia de ciertos compuestos, principalmente el tetrahidrocannabinol (THC), que interactúa con el sistema endocannabinoide. Este sistema regula funciones esenciales como el estado de ánimo, el apetito y el sueño. Al interrumpir el consumo, el sistema endocannabinoide tarda en reajustarse, lo que desencadena una serie de síntomas físicos y psicológicos. Aunque estos síntomas no suelen ser tan intensos como los asociados con otras sustancias, como el alcohol o los opioides, pueden ser lo suficientemente incómodos como para dificultar el proceso de abstinencia.

Síntomas más comunes

Uno de los síntomas más destacados es la irritabilidad. Las personas que dejan el cannabis a menudo se sienten más irritables o ansiosas, lo que puede afectar sus relaciones personales y su bienestar emocional. Este cambio en el estado de ánimo se debe, en parte, a la alteración en los niveles de neurotransmisores como la dopamina, que el cannabis modula durante su consumo.

El sueño también se ve afectado. Muchos usuarios reportan dificultades para conciliar el sueño o experimentan sueños vívidos e intensos durante las primeras semanas de abstinencia. Esto ocurre porque el cannabis altera los ciclos naturales del sueño, y al dejarlo, el cuerpo necesita tiempo para restablecer su equilibrio.

Otro síntoma frecuente es la pérdida de apetito. El cannabis es conocido por estimular el hambre, un fenómeno coloquialmente llamado «munchies«. Al dejar de consumirlo, algunas personas pueden sentir una disminución significativa en su apetito, lo que puede llevar a una pérdida de peso temporal.

A nivel físico, es común experimentar dolores de cabeza, sudores nocturnos y, en algunos casos, temblores leves. Estos síntomas suelen ser más intensos durante los primeros días después de dejar el cannabis y tienden a disminuir con el tiempo.

La duración de los síntomas

Los síntomas de abstinencia suelen comenzar entre 24 y 72 horas después del último consumo y alcanzan su punto máximo durante la primera semana. La mayoría de las personas notan una mejoría significativa después de dos a cuatro semanas, aunque algunos síntomas, como los cambios en el estado de ánimo o las dificultades para dormir, pueden persistir durante varios meses, especialmente en aquellos que han consumido cannabis de manera crónica y en grandes cantidades.

¿Por qué ocurren estos síntomas?

La explicación científica detrás de estos síntomas radica en el funcionamiento del sistema endocannabinoide. Este sistema, que regula funciones clave en el cuerpo, se ve alterado por el consumo regular de cannabis. El THC, el principal compuesto psicoactivo del cannabis, se une a los receptores CB1 en el cerebro, lo que afecta la liberación de neurotransmisores como la dopamina y la serotonina. Cuando el consumo se detiene, el sistema endocannabinoide tarda en recuperar su equilibrio, lo que provoca los síntomas de abstinencia.

Estudios de neuroimagen han demostrado que la abstinencia del cannabis está asociada con cambios en la actividad de regiones cerebrales como la amígdala, que está relacionada con la ansiedad, y la corteza prefrontal, responsable de la toma de decisiones y el control de impulsos. Estos cambios explican por qué las personas pueden sentirse más ansiosas o tener dificultades para concentrarse durante la abstinencia.

Factores que influyen en la abstinencia

Aquellos que consumen cannabis de manera diaria o casi diaria, especialmente variedades con alto contenido de THC, tienen más probabilidades de experimentar síntomas severos

No todas las personas experimentan la abstinencia del cannabis de la misma manera. Aquellos que consumen cannabis de manera diaria o casi diaria, especialmente variedades con alto contenido de THC, tienen más probabilidades de experimentar síntomas severos. Además, las personas con antecedentes de trastornos mentales, como ansiedad o depresión, pueden encontrar que la abstinencia exacerba estos problemas. El tiempo de consumo también es un factor clave; quienes han consumido cannabis durante años tienden a experimentar síntomas más prolongados. Otro factor importante a considerar es el entorno social y el apoyo disponible. Las personas que cuentan con un sólido sistema de apoyo, como amigos y familiares comprensivos, tienen más probabilidades de superar la abstinencia de manera exitosa. Mientras que los ambientes laborales demandantes y estresantes pueden añadir una dificultad añadida al aportar componentes ansiógenos. Por último, la educación sobre el proceso de abstinencia y las expectativas realistas pueden ayudar a reducir la ansiedad y la incertidumbre, permitiendo a los individuos estar mejor preparados para manejar los síntomas.

Cómo manejar los síntomas de abstinencia

Aunque los síntomas de abstinencia del cannabis no suelen ser peligrosos, pueden ser incómodos y dificultar el proceso de dejar la sustancia. Una de las estrategias más efectivas es buscar apoyo psicológico. La terapia cognitivo-conductual (TCC) puede ayudar a manejar los antojos y los cambios emocionales, mientras que los grupos de apoyo ofrecen un espacio para compartir experiencias y recibir ánimo.

El ejercicio físico también es una herramienta poderosa. No solo ayuda a reducir la ansiedad y mejorar el estado de ánimo, sino que también puede regular el sueño y el apetito. Mantener una rutina de sueño saludable, evitando estimulantes como la cafeína antes de dormir, puede mitigar los problemas de insomnio. Además, una alimentación equilibrada puede ayudar a regular el apetito y proporcionar los nutrientes necesarios para que el cuerpo se recupere.

En casos más severos, es recomendable buscar ayuda médica o psicológica profesional. Aunque no existen medicamentos específicos para tratar la abstinencia del cannabis, los profesionales de la salud pueden ofrecer estrategias personalizadas para manejar los síntomas.
Comprender estos síntomas y contar con estrategias adecuadas para manejarlos es fundamental para apoyar a las personas en su proceso de abstinencia. La evidencia científica respalda la importancia de abordar este tema con seriedad y empatía, reconociendo que, aunque el cannabis no es tan adictivo como otras sustancias, su abstinencia puede ser un desafío real para muchas personas.

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Un laberinto sin espejos: El estadio precontemplativo

El estadio precontemplativo es una fase crucial en el proceso de cambio, caracterizada por la falta de intención de modificar conductas en un futuro inmediato. Las personas en esta etapa no perciben su comportamiento ni el consumo de sustancias como problemático o no reconocen plenamente la necesidad de cambio

Exploremos el estado precontemplativo según el modelo Transteórico del Cambio de Prochaska y DiClemente (1982), un modelo ampliamente utilizado para entender los procesos de cambio personal, especialmente en contextos como las adicciones. Conozcamos con ejemplos cómo este estado precontemplativo impregna las diversas facetas de la vida, desde los logros materiales hasta las relaciones sociales, pasando por la salud y los desafíos internos.

El Estadio Precontemplativo: primer paso en el proceso de cambio

En el estadio precontemplativo, las personas suelen mostrar ambivalencia hacia el cambio. Pueden expresar un deseo superficial de mejorar su bienestar, pero la falta de compromiso real y la negación de la gravedad de sus problemas prevalecen. Este estadio es el primer paso en el proceso de cambio, cuando aún no se ha tomado conciencia plena de la necesidad de transformación.

Éxitos y logros personales y profesionales: funcionalidad sin bienestar

En el estadio precontemplativo, los logros materiales significativos, como una vivienda propia, un puesto laboral estable, un vehículo propio o la posibilidad de viajar, pueden dar una falsa sensación de que todo está en orden. Sin embargo, mantenerse funcional no significa no tener problemas con las sustancias.

Podemos creer que hemos conquistado el estado de bienestar, pero estos logros no siempre aseguran una verdadera satisfacción personal. Aunque reflejan el cumplimiento de necesidades de seguridad y reconocimiento, no garantizan la autorrealización o el autoconocimiento, las etapas superiores de la pirámide de Maslow. Sentirse seguro de los éxitos y del propio talento no necesariamente significa conocerse profundamente.

En el estadio precontemplativo las personas pueden desear idílicamente vivir de sus emociones y ambiciones personales. Sin embargo, que se planteen metas realistas resulta crucial. Aunque se reactive el interés por ciertas actividades, el progreso puede ser lento debido a la falta de motivación y la fuga de recursos de toda índole causada por el consumo de sustancias. Encontrar un propósito claro y significativo puede ser un catalizador para el cambio, aunque en esta etapa aún no se haya alcanzado ese nivel de conciencia.

Relaciones sociales, entorno y afectividad: profunda soledad

En cuanto a las relaciones sociales, el estadio precontemplativo puede caracterizarse por una insoportable sensación de soledad cuando se permanece sobrio, incluso en compañía de amistades cercanas con las cuales se consume. La misma dinámica del consumo puede fomentar la percepción de desequilibrio en las relaciones.

La recuperación no funciona por encargo ni por amenazas

Cuando se tiene un buen pasar económico, además, se suele ser muy generoso ante la necesidad de encontrar y compartir las sustancias. Pero esta generosidad da pie a sentirse utilizado y ahondar en la victimización y la insatisfacción en las relaciones. En esa situación sería esperable experimentar desconfianza y la sensación de que se da más de lo que se recibe.

En una mala situación económica, en cambio, encontrar medios para comprar y consumir puede significar tener que pedir dinero y endeudarse, empeñar objetos de valor y, en algunos casos, llevar a la delincuencia, el trapicheo o la prostitución.

Los amigos que consumen no dejan de ser influencias negativas de cara al cambio, pueden orientar negativamente el comportamiento y las decisiones, perpetuando este estadio. Muchas veces fomentan expectativas poco realistas sobre la propia relación o el futuro conjunto, todo lo cual ahonda el sentimiento de desconfianza y la apatía.

En los períodos posteriores al consumo, no resulta inusual caer en el aislamiento social mientras se debate entre deseo de cambiar y la dependencia emocional y física de las sustancias.

Salud física y mental: nidos de abandono

La salud física y mental puede deteriorarse en el estadio precontemplativo debido a la falta de ejercicio físico y la adopción de hábitos perjudiciales, como dormir poco, comer mal, fumar y consumir sustancias, alcohol incluido. Verse mal no es algo que pase desapercibido, y por muy paradójico que suene, los consumidores pueden tener una preocupación constante por su salud que los arrastra a una hipocondría significativa o a un trastorno alimentario. La falta de constancia en las iniciativas sanas y la ansiedad no gestionada agravan la situación, creando un ciclo difícil de romper.

Límites en la concienciación del problema

En el estadio precontemplativo, la negación es un mecanismo de defensa común. La persona rehúsa aceptar la realidad de una situación dolorosa y/o estresante. Aunque se reconocen ciertos problemas, se minimiza su gravedad o se justifican las acciones. Por ejemplo, el consumo de sustancias puede ser justificado como una alternativa al alcohol y una forma de relajación, como una forma de entretenimiento o una ayuda para interactuar con otros, a pesar de sus consecuencias negativas. Enfrentarlos a estos mecanismos de defensa muchas veces garantiza una huida.

Ansiedad y miedo al cambio: barreras invisibles

La acumulación de ansiedad y la falta de introspección efectiva son barreras significativas. A pesar de que se puedan experimentar crisis de pánico e incluso un fuerte arrepentimiento por el uso de drogas, el ciclo de consumo y las dinámicas perjudiciales prevalecen sobre las intenciones de salir adelante. Este estadio es una fase donde aún no se han desarrollado plenamente las estrategias necesarias para manejar la ansiedad de manera efectiva,

Muchas veces existe consumo problemático que no debe ser considerado adicción. Y aquello, que podría ser una buena noticia, solo genera miedo a engancharse y el sentimiento de estar colgando de un precipicio. Esta sensación de peligro es pasajera y dependiente del contexto. No necesariamente nos guiará a la sobriedad, sino que puede ser un componente ansiógeno más.

Cambiar da miedo cuando parece una tarea titánica. Cuando se concibe el cambio como un “empezar de cero” y no un “empezar de nuevo”; cuando no se tiene la certeza de ser suficientemente fuerte o tenerlo suficientemente claro. Cuando se fantasea con cambiarlo todo: de amigos, de país, de vida… en lugar de cambiar paso a paso.

Un enfoque integral para avanzar

El camino hacia el cambio es multifacético y desafiante. La lucha contra las adicciones, la ansiedad y las relaciones interpersonales disfuncionales requiere un enfoque integral que incluya autoevaluación, apoyo social y posiblemente intervención profesional. La transición desde la negación hacia la contemplación y, eventualmente, la acción, es un proceso que requiere tiempo, paciencia y una profunda voluntad de cambio.

Existen casos en los cuales se abandonan las sustancias de un día para el otro, sin más ayuda que la fuerza de voluntad propia. Sin embargo, son numéricamente escasos y constituyen muchas veces una fantasía más a evitar que una meta alcanzable. Además, existe el riesgo de quien abandone impulsivamente el consumo, vuelva a él impulsivamente. Es un trayecto común debido a la escasa planificación y consciencia a la hora de afrontar la problemática de consumo.

Un enfoque terapéutico efectivo debe centrarse en la construcción de una conciencia plena de la situación actual, el análisis de los riesgos y las oportunidades de cambio, el desarrollo de estrategias para manejar la ansiedad sin recurrir a sustancias y el establecimiento de relaciones interpersonales equilibradas y saludables. Con una intervención adecuada, es posible avanzar desde el estadio precontemplativo hacia una vida más equilibrada y satisfactoria.

Sin embargo, debemos ser conscientes de que estamos hablando de un primer estadio del cambio. Esto puede significar que si la locomotora no inicia el movimiento para salir de la estación, de nada sirve empujar ese tren. La recuperación no funciona por encargo ni por amenazas, y las familias, parejas y amistades que lo han “intentado todo” suelen ser testigos de esta limitación.

Adicciones

Diagnóstico de patología dual

Un diagnóstico de trastorno de personalidad límite (TLP) y una adicción a las benzodiazepinas pueden dar origen a una «patología dual». Pero ¿qué es una patología dual? ¿Qué implica? ¿Para qué sirve este diagnóstico? ¿Qué tratamiento recibe?

¿Qué significa tener un diagnóstico de «patología dual»? 

Recibir un diagnóstico de patología dual significa que convives con un consumo patológico de «drogas» -sustancias psicoactivas- y un diagnóstico de trastorno mental. No es una situación excepcional, ten en cuenta, por ejemplo, que los estudios indican que el 90% de los dependientes de opioides -heroína, morfina, etc.- tienen un diagnóstico en salud mental.  

En psicología se habla de comorbilidad porque ambas -consumo y trastorno- conviven e interactúan. Esto puede representar que en la patología dual hay riesgos mayores de que el trastorno mental se cronifique, sus facetas se aceleren o aumente la intención suicida.  

Identificar una patología dual puede ser una tarea compleja porque algunos síntomas propios del consumo pueden incidir o coincidir con los que caracterizan a un trastorno. Muchas veces resulta difícil discernir qué síntomas se pueden vincular a un abuso de sustancias y cuales guardan relación con un trastorno.  

¿Para qué me sirve tener este diagnóstico?

El diagnóstico es una etiqueta informativa y una de las formas mediante las cuales la comunidad profesional identifica el conjunto de síntomas y le adscriben unas necesidades clínicas. Gracias a tu diagnóstico, distintos profesionales podrán hacer una aproximación terapéutica particular. 

Un diagnóstico puede cambiar en el tiempo. Además, como evoluciones de aquí en adelante y el pronóstico que tengas dependerá, no únicamente del trastorno con el que convives sino muchas variables, algunas personales, otras del entorno y otras sociales. Tener un «mal pronóstico de evolución» suele referirse a que ahora mismo no tienes una buena vinculación con los objetivos terapéuticos. Conocerlos, entenderlos, negociarlos e interiorizarlos puede revertir esa situación.  

Ahora que tienes un diagnóstico de patología dual, date tiempo para hacerte la idea y asimilarlo. Tener un trastorno mental no es igual a estar loca/o. No es una condena, sino algo sobre lo que puedes incidir favorablemente, trabajando en ello. Pero, sobre todo, no te «enamores» de una etiqueta diagnóstica, eres mucho más que un trastorno. 

¿Cómo es el tratamiento de las patologías duales? 

Lógicamente, el tratamiento de una patología dual es específico y combinado. Ello plantea un reto porque no siempre existen recursos que puedan integrarlas. Es decir, puede haber grupos para consumidores de cocaína que no tengan dinámicas específicas para un perfil antisocial. Lamentablemente, muchos casos de patología dual descubrirán que las redes asistenciales existentes son excluyentes: no los atienden porque sus dinámicas no están destinadas para ellos.  

No te «enamores» de una etiqueta diagnóstica, eres mucho más que un trastorno

Los objetivos terapéuticos de los que hablamos anteriormente pueden marcar un camino en el cual suele ser importante tener un vínculo terapéutico estable. Esto significa que a lo largo del tiempo seas capaz de mantener un compromiso con la psicoterapia personal, familiar y con tu grupo terapéutico. 

Cuando existe también un tratamiento farmacológico, también es importante sostener un compromiso con el tratamiento en el tiempo y tener orden y continuidad, siguiendo las recomendaciones que te han dado. Esta disciplina puede ser una de las mayores dificultades que encuentres, porque no te garantiza un éxito fácil ni rápido, ni tampoco evita las recaídas. Las recaídas son parte de rehabilitación    

Generalmente los estudios farmacológicos que se realizan con miras al tratamiento de un trastorno excluyen a los consumidores de sustancias psicoactivas. Por ende, cuando son utilizados en patologías duales pueden darse pueden interacciones y problemas de tolerabilidad inesperados. 

La importancia de poder contar con un tratamiento integrado de profesionales es clave para el éxito del tratamiento y la posterior inserción sociolaboral. Contar y confiar en ellos puede hacer el camino más llevadero.  

Adicciones

Ludopatía o juego patológico

El confinamiento ha facilitado el incremento de jugadores patológicos asociados a una mayor conexión de los usuarios a Internet a través de dispositivos fijos o móviles. Las apuestas en línea, de fácil acceso, se venden como soluciones inmediatas de bajo coste, aún cuando distan mucho de serlo

A lo largo del 2020 ha habido un incremento del 12% de quienes, por motus propio, se han inscrito en el Registro General de Interdicciones de Acceso al Juego (RGIAJ) de España. El RGIAJ consta de 56.000 registrados a los que se restringe su participación en las páginas webs de apuestas. El dato nos sirve como índice delator de una situación alarmante: durante pandemia el juego patológico en línea se ha extendido sobre el tejido social.

Psicología y juego patológico

La ludopatía o juego patológico se caracteriza por participar en el juego y/o las apuestas de manera constante independientemente de las consecuencias negativas que acarrea. Estas consecuencias se expanden paulatinamente en la vida laboral, académica, económica y emocional de los jugadores. Por ende, podemos afirmar que la vivencia de la ludopatía tiene un enorme impacto psicológico sobre la persona que la padece y su entorno más próximo.

Los ludópatas no ven la pérdida garantizada que significa a apostar ni tampoco consideran la posibilidad estadística de ganar. Por el contrario, suelen creer en rachas, golpes de suerte, números calientes, cábalas y supersticiones.

La centralidad del juego en la vida del ludópata organiza todos los aspectos de su vida

La centralidad del juego en la vida del ludópata organiza todos los aspectos de su vida, y genera dependencia psicológica. En efecto, el jugador patológico consume mucho tiempo pensando y planeando sus apuestas, invierte esfuerzos y recursos materiales en ella y encuentra poco atractivo en aquello que no sea el juego.

Si no puede jugar/apostar, es probable que el ludópata entre en crisis, su humor puede volverse cambiante, apático o irritable. Es frecuente que tenga dificultades para dormir, comer o relacionarse con normalidad. Y, sin embargo, uno de los grandes escollos que impiden intervenir psicológicamente en estos usuarios, es la escasa consciencia de que tienen de su problemática.

Escondiendo la vergüenza

Existen distintos niveles de gravedad de este trastorno, pero en todos ellos la convención señala que el comportamiento descontrolado se ha de perpetuar durante un mínimo de un año para poder hablar de ludopatía. Durante ese año, la necesidad de jugar habrá vencido cada intento de encauzar la situación y controlar el propio comportamiento.

Cuando todos los intentos de reducir y abandonar la conducta ludópata son estériles, la vergüenza los sumerge en conductas evitativas: mienten, ocultan, niegan y encubren lo que les está ocurriendo.

Para conseguir mantener su ritmo de apuestas, los jugadores patológicos tienden a desarrollar estrategias que pueden ser muy elaboradas. El secretismo mediante el cual esconden su situación desesperada, a veces durante años, les impide solicitar ayuda y los aisla.

La dinámica de jugar para recuperar las pérdidas

Ser jugador patológico implica perder el control sobre la acción de jugar/apostar, lo cual suele generar un endeudamiento posterior.

Las deudas son la cara B de la apuesta ludópata. El riesgo económico potencial que implica ser jugador compulsivo puede desatar una vorágine en la que se consuman los recursos disponibles personales y del entorno cercano. Nos referimos a los préstamos informales concedidos por terceros o a la venta de objetos de valor propios y ajenos mediante la cual recaban los fondos para concretar la apuesta.

La dinámica de jugar/apostar para recuperar las pérdidas se materializa en la búsqueda de la revancha. Contra toda probabilidad y con independencia de la evidencia pasada, un jugador patológico mantiene la creencia de que el juego mismo que le empobreció, le permitirá recuperar lo perdido.

El funcionamiento de la psicología del jugador patológico a veces resulta difícil de entender. Especialmente cuando todos podemos llegar a comprender que las apuestas generan deudas en muchas más ocasiones que generan riquezas. Sin embargo, el ludópata niega esa evidencia gracias al mantenimiento de un pensamiento mágico que le permite creer que un golpe de suerte le aportará la salvación inmediata.

Naturalmente, nos impacta mucho más la imagen de los ganadores del “gordo” descorchando champán, que los 15 millones de billetes que no lo ganaron. Pero el pensamiento mágico que sostiene la ludopatía tiene una estructura que sobrevive a toda catástrofe económica.

Solo cuando tomamos consciencia de las consecuencias e implicaciones que este trastorno psicológico tiene en la vida de quienes lo padecen, entendemos íntegramente el infierno al que puede someternos la ludopatía.

Adicciones

Adictos al sexo

¿Existe la adicción al sexo? ¿Qué indicadores señalan que la búsqueda de placer sexual se ha vuelto un problema?

En los momentos de mayor angustia, depresión, ansiedad o monotonía, no es extraño que el sexo se presente como un recurso para experimentar placer. Sin embargo, cuando esta búsqueda se torna compulsiva y afecta otras áreas de la vida, es necesario analizar si estamos ante un problema vinculado al control de impulsos y no a una supuesta «adicción al sexo».

La idea de «adicción» al sexo carece de consenso científico y, en muchas ocasiones, responde a evaluaciones morales más que a criterios psicológicos. Términos como «conductas promiscuas», «pensamientos obsesivos» o «vicios inconfesables» refuerzan estigmas sociales y no ayudan a comprender la realidad emocional y psicológica de quienes atraviesan esta situación.

Evaluar la frecuencia y la intensidad sexual: un terreno complejo

La «adicción» al sexo no es cuestión de números. Introducir un análisis objetivo de frecuencia e intensidad sexual es adentrarse en un terreno pantanoso. En primer lugar, porque estas evaluaciones se realizan sobre anotaciones subjetivas dependientes del propio sujeto. Pero, sobre todo, porque evaluar estas mediciones en el marco de la terapia psicológica posiciona al terapeuta en el rol inadecuado y contraproducente de juez moral.

No se puede medir la salud sexual a través de la cantidad de parejas sexuales o la frecuencia del deseo. El bienestar sexual depende de factores subjetivos y del contexto emocional de cada persona. Además, intentar categorizar las «conductas de riesgo» es problemático, ya que incluso con métodos de protección como el preservativo, el riesgo de infecciones de transmisión sexual (ITS) nunca es nulo. Por lo tanto, tampoco podemos introducir valores estadísticos para advertir la cantidad de riesgo que implican las prácticas sexuales. La casuística nos indica que es posible haber tenido prácticas sexuales de «alto riesgo» y no haber padecido ITS, como haberlas desarrollado realizando prácticas de «bajo riesgo».

Por ello, nunca podemos culpabilizar a un alguien con un diagnóstico positivo, ni vincular su comportamiento a las consecuencias negativas del sexo, toda interacción sexual nos expone potencialmente a una ITS.  

Centralidad del sexo y control de impulsos

Cuando el sexo se convierte en la principal fuente de placer, la persona puede experimentar desinterés por otras actividades, afectando sus relaciones sociales y su bienestar emocional. La búsqueda constante de encuentros sexuales puede generar ansiedad, frustración y una sensación de vacío si no se alcanza la satisfacción esperada. Esto está relacionado con dificultades en el control de impulsos, más que con una supuesta «adicción».

La centralidad del sexo en la vida puede repercutir negativamente en la capacidad de disfrute de otras áreas de la vida. Ello limitaría las posibilidades y las iniciativas hacia otras fuentes de placer.

El otro ítem a considerar es el control de impulsos, que incluye los períodos de búsqueda activa seguidos de episodios de irritabilidad, apatía y tristeza, sentimientos de malestar provocados por la ausencia de sexo. Ante tentativas infructuosas, la sensación de frustración y excitación puede desestabilizarnos emocionalmente e incidir negativamente en el comportamiento con el entorno.

Satisfacción y saciedad

Un último elemento clave a analizar es el nivel de satisfacción tras una experiencia sexual. Si el orgasmo proporciona una sensación de plenitud y calma, la búsqueda de sexo cesa temporalmente. Sin embargo, si la persona experimenta insatisfacción o anorgasmia, es posible que reinicie la búsqueda compulsiva de placer. En estos casos, también es importante considerar factores como el consumo de sustancias que pueden influir en la experiencia sexual.

Cuando la búsqueda de placer sexual acarrea principalmente insatisfacción postcoital o anorgasmia, entonces estamos ante una situación ante la que vale la pena pedir ayuda. Antes de aceptar o brindar etiquetas diagnósticas -como «adicción al sexo» -, asegurémonos de conocer en profundidad el sentir, actuar y pensar que motivan la búsqueda de sexo, así como la realidad en la que se encuentra cada individuo.

Una visión más integral y libre de juicios

En lugar de etiquetar a quienes buscan placer sexual como «adictos», es necesario comprender el trasfondo emocional, las experiencias previas y el contexto social que influye en su comportamiento. Factores como la educación sexual, los traumas pasados o las dinámicas de género y orientación sexual también juegan un papel clave en la forma en que una persona se relaciona con el sexo.

Pedir ayuda profesional no implica recibir un diagnóstico que vivamos con vergüenza, sino explorar herramientas para mejorar el bienestar emocional y la calidad de vida, integrando la sexualidad de manera sana y equilibrada.

Adicciones

Claves de la rehabilitación

Tras diferenciar el modelo de reducción de riesgos de otros enfoques teóricos de la adicción, es momento de concretar seis claves que pueden ayudarte a reflexionar sobre los componentes de tu proceso de rehabilitación. Es un viaje interno que requiere preparación y honestidad contigo mismo.

Un tratamiento para cada estadio

No todas las personas que consumen están en condiciones de iniciar un proceso de rehabilitación. Por eso existen distintos tipos de intervención según el momento vital y la relación actual con la sustancia. Forzar un cambio para el que aún no estás preparado puede generar resistencia y bloquear el avance. La clave es trazar un camino que respete tus tiempos, tu historia y tu situación concreta.

Reconociendo al entorno adicto del entono sano

El consumo no ocurre en el vacío: crea un entorno social que lo sostiene. Antes de iniciar el viaje conviene observar quién te rodea. Las personas sobrias pueden convertirse en un apoyo real, mientras que otros consumidores —pareja, familiares, amistades, conocidos o vendedores— pueden actuar como factores que mantienen el consumo. Inclinar la balanza hacia el entorno sobrio ayuda a desestabilizar la dinámica adictiva y abre espacio para el cambio.

Motivación para el cambio

La motivación impulsa el proceso, pero no es un recurso inagotable. Necesita ser cuidada y alimentada. Celebrar cada avance, por pequeño que sea, ayuda a sostenerla. También conviene anticipar los momentos de bajón y prepararse para ellos. Mantener viva la motivación es un trabajo personal que requiere constancia y atención.

Nuevos hábitos y conductas

El objetivo es tal sólo cuando lo abrazas y lo sostienes tú

Rehabilitarse implica construir hábitos que sustituyan al consumo y sostenerlos en el tiempo. Incluso cuando se alcanza la autosuficiencia, puede aparecer una crisis en forma de duelo: el placer asociado al consumo desaparece y, con él, puede surgir un sentimiento de vacío. Aprender a convivir con ese vacío es un desafío, pero también una oportunidad para encontrar un nuevo equilibrio emocional. Una vida distinta exige una forma distinta de habitarla.

Volver a andar tras cada recaída

Las recaídas forman parte del proceso, igual que las caídas forman parte del aprendizaje al caminar. Puede haber recaídas puntuales o más prolongadas, pero incluso las breves pueden generar un sentimiento de fracaso que retrase el retorno al cambio. Como escribió Almafuerte: “Si te postran diez veces, te levantas, otras diez, otras cien, otras quinientas…”. La recaída no invalida el camino; solo lo interrumpe temporalmente.

La meta es la mayor autonomía e independencia

El objetivo final es que alcances una mayor autonomía y puedas liberarte de la dependencia o la adicción. Pero ese objetivo debe construirse a partir de tu situación inicial, tus ritmos y tus capacidades. No existen metas universales: solo las que tú definas, solo o con tu terapeuta. Un objetivo solo es real cuando lo haces tuyo y puedes sostenerlo.

Adicciones

Modelos teóricos de la adicción

¿Dejar de consumir definitivamente o modificar qué, cuánto y cómo se consume? Los objetivos terapéuticos que planteamos los psicólogos no son arbitrarios: responden a modelos teóricos que, en muchos casos, se desconocen porque rara vez se explican de forma explícita

Modelo Minnesota

El modelo Minnesota, también llamado de forma peyorativa “modelo de la iluminación”, sirve de base a los grupos de 12 pasos como Alcohólicos Anónimos y Narcóticos Anónimos. Considera la adicción como una enfermedad y sitúa la intervención de un “poder superior” como elemento central del proceso de rehabilitación, por lo que las referencias morales y espirituales son habituales. Su objetivo es la abstinencia total y rechaza la farmacoterapia como apoyo paralelo. El cambio terapéutico se entiende como la adopción de un conjunto de creencias, actitudes y conductas.

Es un modelo intensivo, de duración breve y generalmente ambulatorio, pero sostiene que la persona conserva para siempre la condición de “adicto”, esté recuperado o no. Por ello, la necesidad de control externo se mantiene en el tiempo. El programa es estandarizado y parte de la premisa de que el individuo no puede mantener el control por sí mismo. Las personas recuperadas actúan como consejeros expertos dentro del propio programa.

Modelo biomédico tradicional

El modelo biomédico tradicional entiende la dependencia como una enfermedad crónica y cíclica. Sin un tratamiento eficaz, tiende a perpetuarse debido a una vulnerabilidad biológica que empuja a la pérdida de control. Desde esta perspectiva, no existe curación ni posibilidad real de autocontrol, y las recaídas se interpretan como confirmación de esta visión.

El objetivo terapéutico es siempre la abstinencia. Este modelo sustenta tanto las campañas políticas antidrogas como las intervenciones farmacológicas. La crítica señala que el consumidor queda representado como un “enajenado mental”, desprovisto de juicio y responsabilidad, y moralmente culpable de su propia enfermedad.

Modelo de reducción de riesgos

El modelo de reducción de riesgos suele arrastrar el prejuicio de que cualquier disminución del consumo es, por sí misma, un éxito terapéutico. Sin embargo, esta visión es incompleta. La reducción de riesgos no solo modifica objetivos y estrategias, sino que propone una nueva forma de organizar la propia vida, lo que implica cambios en prioridades, discursos, creencias y actitudes.

No hay un modelo incorrecto ni inútil, pero alguno será más apropiado para tu caso

Los objetivos se adaptan a cada caso y son flexibles: no necesariamente buscan la abstinencia. La búsqueda de alternativas sin abandonar el consumo ha permitido avances importantes, como los tratamientos sustitutivos con metadona o los programas específicos de reducción de daños. Entre ellos destaca el programa PIX de intercambio de jeringuillas, orientado a disminuir las infecciones de transmisión sexual asociadas al consumo.

La reducción de riesgos procura minimizar las consecuencias negativas del consumo y promover un uso más seguro. Su enfoque ético y pragmático no persigue la abstinencia —aunque la contempla como opción válida—, sino que reconoce el derecho de la persona a disponer de medios para reducir el daño asociado a su consumo y el deber de las instituciones de proporcionarlos.

Este modelo se traduce en propuestas concretas: campañas informativas, provisión de materiales, talleres de prevención y evaluación de riesgos, entre otras intervenciones. Es, además, la opción estatal más económica y coherente con el marco neoliberal actual. No se posiciona sobre el impacto comunitario de la adicción, sino que defiende el derecho a consumir drogas y entiende el consumo como una práctica inevitable.

Las diferencias entre los psicólogos próximos al enfoque biomédico y los que trabajan desde la reducción de riesgos generan suspicacias y prácticas muy distintas. No existe un modelo incorrecto o inútil: cada uno responde a una forma de entender la adicción y será más o menos adecuado según la situación de cada persona.